Arvid Falk, un joven idealista y espléndido, deja su empleo para dedicarse a la literatura componente. Tras muchas experiencias amargas, vuelve a su vida de empleado y, ya sin ilusiones, dedica sus horas libres a la numismática. A la figura de Arvid se contrapone la de su hermano, Carl Nicolaus, ruin y también hipócrita mas, no obstante, con un fondo de humanidad auténtica. Una serie excepcionalmente incisiva de retratos de personajes y entornos de la sociedad sueca de la temporada completan el increíble edificio narrativo de la novela: figuras de la vida bohemia, cronistas sin conciencia y sin escrúpulos, señoras ociosas, envidiosas y orgullosas que se dedican a la beneficencia, mujercitas corruptas que fingen el amor, editores iletrados y también intrigantes, mercaderes usureros y clérigos rapaces. Y, en la mitad de la sordidez ambiental, El Cuarto Colorado, una esquina de un bar de Estocolmo, se transforma en alegoría de la salvación del hombre. Adelantándose a su tiempo no solo por los temas de sus obras sino más bien asimismo por las técnicas que en ellas empleó, el escritor y dramaturgo August Strindberg (Estocolmo dieciocho millones cuatrocientos noventa y mil novecientos doce) fue quizás el primordial predecesor del arte moderno. Con la aparición en mil ochocientos setenta y nueve de El cuarto rojola primera novela moderna sueca, Strindberg terminó con el espíritu superado y las formas exangues del tardo romanticismo y de la literatura usual y académica, y pasó a ocupar un primer plano en la cultura de su país y de Europa. Por la dolorosa amargura con que representa la corrupción de los diferentes estamentos y costumbres sociales y, alén de contingencias históricas. la degeneración del hombre cuando especie, El cuarto colorado es universalmente reconocida como una de las manifestaciones más notables de la cultura moderna