En esta notable obra, Joseph Campbell procura aplicar los postulados del psicoanálisis singularmente de la escuela de C.G. Jung al estudio de las mitologías. Tras indicar las significativas coincidencias observadas entre el simbolismo de los sueños y determinados elementos propios de los mitos, el creador empieza la exposición ordenada de tales elementos, que ilustra a través de profusas referencias a las mitologías de los conjuntos culturales más diferentes. La partida, la iniciación, la apoteosis y el regreso son componentes principales de la aventura del héroe y se identifican una y otra vez en leyendas, tradiciones y rituales de todos y cada uno de los pueblos del mundo: en los mitos polinesios o bien helenos, en las leyendas africanas, en los cuentos de hadas y incluso en determinados símbolos de las grandes religiones actuales. El creador señala la posibilidad de que estos sistemas simbólicos representen creaciones naturales de la psique humana de ahí su difusión y apunta que la situación desequilibrada de la sociedad occidental en los últimos tiempos bien podría deberse al descrédito progresivo en que han caído las mitologías y a la racionalización sufrida por ellas, con lo que las imágenes simbólicas se refugian en su sitio de origen el inconsciente y el individuo apartado debe enfrentarse a los problemas que en un tiempo resolvían satisfactoriamente los sistemas mitológicos colectivo. No es el mérito menor de la obra de Campbell, particularmente actual en el marco de un renovado interés en la mitología, el haber logrado concentrar en un número reducido delos capítulos sobresalientes de numerosas leyendas y mitos, con lo que aparte las interpretaciones teóricas el libro resulta en extremo entretenido. Un libro, en cuanto al resto, esencial para futuros argumentistas