El viudo Rius, es el segundo título de una pentalogía titulada La ceniza fue árbol, compuesta, aparte de esta, por las novelas Mariona Rebull, Desiderio, diecinueve de Julio y Guerra Civil. Los personajes de estas novelas son seres habituales o bien mejor prototípicos de esa sociedad barcelonesa que se tomó de verdad el juego del trabajo y levantó de la nada una ciudad industrial de primer rango. No obstante, no emana de ahí el secreto de lo obra agustiniana, ni de la reconstrucción leal de una temporada, el mil novecientos. El manantial de su encanto, de su poesía y al unísono de su descarnado realismo, afloran de una vena subterránea: como en todos y cada uno de los grandes escritores realistas, la narrativa y la descripción excluyen la presencia del autor con su respiración y su ritmo entrecortado, pasando a ser exactamente los mismos personajes, exactamente los mismos objetos, exactamente el mismo sol y exactamente la misma naturaleza quienes charlan. Estas insignes novelas de Ignacio Agustí forman, aparte de un serio y penetrante estudio de la idiosincrasia catalana, en sus virtudes y humanas restricciones, un entronque con la tradición novelística de Galdós o bien Alarcón. Mas en nuestro autor late una preocupación que lo vincula como hombre de su época: es un pulso sensible a la inquietud y a la marea de tipo social, reseñada no como parte interesada o bien neutral ni, menos todavía, con lo fría actitud del historiador, sino más bien con humana vibración que no puede esconder una raíz cristiana. El viudo Rius, publicada en mil novecientos cuarenta y cuatro, sigue el relato de la saga, 6 años tras la muerte de Mariona, con un Joaquín solitario, de manera plena dedicado a sus negocios y a la tutela de su hijo Desiderio. La narración contiene una crónica que engloba desde mil ochocientos noventa y nueve hasta mil novecientos nueve con las primeras crisis organizadas de la compañía textil, las luchas laborales, el triunfo político de la "Solidaritat catalana", terminando poco tras la Semana Trágica de mil novecientos nueve