Ambientada en el siglo XI a. de C., en el marco de un periodo histórico sembrado de discordias, Faraón narra la lucha de Ramsés XIII, el último gobernante de la vigésima dinastía, por desposeer del poder político a la oligarquía sacerdotal. La amenaza de la guerra se cierne sobre el imperio y la nave del país se estremece a raíz de las rebeliones de los campesinos atrozmente oprimidos por los sumos sacerdotes. Viendo que los "santurrones varones" emplean su autoridad para engrosar sus arcas y que su poder medra a costa de asaltar a la plebe, el príncipe Ramsés XIII procurará apoyo en los usureros fenicios y las masas desfavorecidas sin más ni más fin que independizarse del preponderante ascendente del clero. Mas el joven timonel ignora que medirá sus fuerzas con un oponente que ha tejido bajo su egida sagrada una tupida red de espionaje, intrigas y traición. Combinando aspectos auténticos con elementos de ficción, Boleslav Prus reconstruyó toda la grandiosidad y la miseria del periodo de decadencia del viejo Egipto en una novela que se descubre como una honda reflexión sobre la esencia misma del poder, la ambición de los individuos y los fatalismos que determinan el curso irrefrenable de la historia. BOLESLAV PRUS Natural de mil ochocientos cuarenta y siete, su auténtico nombre era Aleksander Glowacki. Es un señalado representante de la corriente antirromántica y positivista que se cuajó en Polonia a fines del pasado siglo. Empezó su carrera literaria como cronista, escribiendo refulgentes artículos en los que mezclaba el comentario social y el humorístico. Su obra irradia un profundo realismo y la busca del sentido ética del descalabro. La muñeca, publicada en mil ochocientos noventa, se considera una de las novelas realistas más esenciales de la narrativa polaca. Otras obras señaladas son Las independizados, Dzieci y Faraón donde esbozó con aliento épico la cultura, la vida y la política de los últimos tiempos de esplendor del viejo Egipto. La novela fue amoldada al cine por Jerzy Kawalerowicz