En el mes de febrero de dos mil quince, Oliver Sacks recibió la nueva de que el melanoma que le habían diagnosticado en el ojo diez años ya antes había hecho metástasis y ahora le afectaba al hígado. Se trataba de un género de cáncer con poquísimas opciones de tratamiento, y los médicos le predijeron que no le quedaban más de 6 meses de vida. A los poquitos días escribió el ensayo "De mi vida", en el que expresaba su enorme sentimiento de gratitud por haber tenido una existencia plena tanto en el plano vital como en el intelectual. Poco más de un año ya antes, había completado su emocionante autobiografía En movimiento. Los 4 ensayos que forman este volumen componen una especie de coda a ese libro, una visión panorámica de la vida desde la perspectiva de alguien que enfrenta la muerte con aceptación mas sin abandonar a su deSeo de "fallecer al pie del cañón". En el primero de ellos, "Mercurio", nos habla de las "exquisiteces de la vetustez", de ese punto en el que uno es siendo consciente de la fugacidad de la vida, de la belleza, y con ochenta años es capaz de tener una visión de conjunto del fragmento de historia que le ha correspondido. En "De mi vida", con una lucidez y una serenidad envidiables, hace cómputo de una existencia que muy frecuentemente ha sido bastante difícil mas que ha tenido numerosas recompensas: la mayor de ellas, el privilegio y la aventura de vivir. En "Mi tabla periódica", Sacks evoca su afición a las ciencias físicas y a los elementos de la tabla periódica, que ha ido coleccionando durante los años y que simbolizan la energía que aún le sosten. Y en "Sabbat", finalmente, recoge su difícil relación con la religión de sus progenitores, el judaísmo, hasta el momento en que se reconcilia con la "paz del sabbat, de ese planeta detenido, de ese tiempo fuera del tiempo". Lo que en último término nos lega Oliver Sacks en estaras la gratitud del título: a la vida, a sus seres queridos, y a nosotros, los lectores, con los que durante más de 3 décadas ha mantenido ese diálogo tan singular solo alcanzable a los grandes escritores