Historia De La Monja Alferez Catalina De Erauso

En mil ochocientos noventa y cuatro José María Heredia presentaba de esta forma su traducción al francés de esta obra: "Sin embargo su empaque aventurero y picaresco, que le da el carácter de una novela de capa y espada, la historia de La monja alférez es una auténtica historia, en la que muy frecuentemente nos comunica a la emoción horriblemente fuerte de la verdad. Catalina de Erauso ha vivido, y su vida fue una vida exasperada, como afirman los españoles. El relato que escribió de su mano, más diestra en manejar la espada que la pluma, conmovió a sus contemporáneos. Graves historiadores hacen mención de esta mujer excepcional. Una primera y una segunda relación de sus aventuras y proezas fueron publicadas, seguidamente, en mil seiscientos veinticinco, en la villa de Madrid, por Bernardino de Guzmán, y por Simón Fajardo, en Sevilla y, a su vuelta a España, el acólito predilecto del gran Lope, Juan Pérez de Montalván, compuso y también hizo representar en la corte su comedia conocida de La monja alférez. Finalmente, en mil ochocientos veinte, don José María Ferrer imprimió en la ciudad de París, en la casa Julio Didot, tomado de un manuscrito perteneciente al historiador Muñoz, el texto completo de la historia, acompañado de numerosas notas y reforzado con bastantes documentos justificativos: partida de bautismo, extracto de registros conventuales, testimonios, estados de servicios, informaciones, memoriales, certificados y decretos reales. (...) "En su décima séptima carta, fechada en la ciudad de Roma en once de julio de mil seiscientos veintiseis, el viajante Pedro del Val, el Peregrino, como se le llama, escribía a su amigo Mario Schipano: El cinco de junio vino por vez primera a mi casa el alférez Catalina Erauso, vizcaína, llegada de España la víspera. Es una doncella de unos 35 a cuarenta años. Su fama había llegado hasta mí en la India Oriental. Fue mi amigo el padre Rodrigo de San Miguel, su compatriota, quien me la condujo. Yo la he puesto después con relación a muchas damas y caballeros, cuya charla es lo que más le complace. Francisco Crescentio, buen pintor, la ha retratado. Alta y robusta de talle, de apariencia más bien masculina, no tiene más pecho que una pequeña. Me afirmó que había empleado no sé qué antídoto para hacerlo desaparecer. Fue, creo, un emplasto que le proveyó un italiano; el efecto fue doloroso, mas muy a deSeo. De cara no es feísima, mas bastante ajada por los años. Su aspecto es más bien el de un eunuco que el de una mujer. Viste de hombre, a la española; lleva la espada tan bravamente como la vida, y la cabeza un tanto baja y metida en los hombros, que son demasiado altos. En definitiva, más tiene el aspecto bizarro de un soldado que el de un cortesano galante. Solamente su mano podría hacer dudar de su sexo, pues es llena y sustanciosa, si bien robusta y fuerte, y el gesto, que, aún, en ocasiones tiene un no sé qué de femenino. "Tal fue la monja alférez, doña Catalina de Erauso. Escuchad la historia de su vida, que misma va a contar. Es una confesión audaz, quizá franca, que empezó a redactar o bien a dictar, el dieciocho de septiembre del año mil seiscientos veinticuatro, cuando volvía a entrar en España en el galeón San José. Fue, indudablemente, por divertir la ociosidad de las largas jornadas de travesía, que extienden todavía más las alivias sofocantes del mar del Trópico; quizá por la imperiosa necesidad de descargar su conciencia y de quitarse un peso del corazón. En la forzada inacción, presa, agotada de recorrer el puente del barco, se agradó en rememorar con el pensamiento las aventuras pasadas: las carreras a caballo por medio de los Andes, las disputas, los combates, las escapadas, la suerte azarosa, la vida errante y libre. Lo hizo en un lenguaje limpio, sucinto y varonil. No habla de sí en femenino, sino más bien rarísimas veces; solo en casos agobiados, en instantes de suprema sofocación, cuando siente la muerte y tiene temor del averno. "Este relato ingenuo y brutal refleja velozmente su ánima y su vida; una y otra fueron las de un hombre de acción."