"Hace muchos años, Tolkien compuso su versión, que se publica ahora por vez primera, de la enorme historia de leyenda de la antiguedad norteña, en 2 poemas relacionados entre sí a los que dio los títulos de La nueva balada de los volsungos y La nueva balada de Gudrún. "En La balada de los volsungos se narra la historia del gran héroe Sigurd, el cazador del más insigne de los dragones, Fáfnir, de cuyo tesoro se apoderó; del despertar de la valquiria Brynhild, que dormía rodeada por un muro de fuego, y de sus esponsales; y de su llegada a la corte de los grandes príncipes a quienes llamaban los niflungos (o bien nibelungos), de quienes se transformó en hermano de sangre. En esta corte nació un enorme amor, mas asimismo un enorme odio, alimentado por el poder de la hechicera, madre de los nibelungos, iniciada en las artes de la magia, de las transformaciones y de las pócimas de olvido. "En escenas de trágica intensidad, de confusión de identidades, pasiones frustradas, celos y amargas luchas, la desgracia de Sigurd y Brynhild, del nibelungo Gunnar y su hermana Gudrún, se hace más intensa hasta su final con la muerte de Sigurd a manos de sus hermanos de sangre, el suicidio de Brynhild, y la desesperación de Gudrún. En La balada de Gudrún se narra su destino tras la muerte de Sigurd, su matrimonio contra su voluntad con el poderoso Atli, soberano de los hunos (el Atila histórico), el homicidio de este a manos de los hermanos nibelungos de Gudrún, y la espantosa venganza que esta realiza. "La versión de J. R. R. Tolkien es fruto de su pormenorizado estudio de la poesía noruega y también islandesa recogida en la Edda poética (y allá donde no hay poesía vieja, de la siguiente obra en prosa Volsunga Saga), de ahí el empleo de estrofas breves cuyos versos imitan los ritmos aliterativos y la poderosa energía de los poemas de la Edda." CHRISTOPHER TOLKIEN