Las amistades peligrosas (en ocasiones traducidas con mayor propiedad por Las relaciones peligrosas) es una conocida novela epistolar, escrita por Pierre Choderlos de Laclos, que cuenta el duelo malvado y desvergonzado de 2 miembros de la nobleza francesa a fines del siglo XVIII. Fue publicada por vez primera en mil setecientos ochenta y dos. La Marquesa de Merteuil y el Vizconde de Valmont, que en otro tiempo llegaron a ser amantes, se aprovechan de la mejor manera que pueden de la sociedad puritana y privilegiada en la que viven. Estos 2 personajes degenerados no dejan de mandarse cartas durante toda la historia que se cuenta en el libro en las que se cuentan sus proezas, que forman la trama de la historia. No obstante, pese a ser contrincantes, no están en igualdad. El vizconde de Valmont, por su condición de hombre, puede hacer alarde de su condición de desvergonzado y disfrutar aun por esta razón de una cierta reputación. Las cartas que dirige a la marquesa de Merteuil solo son el relato de sus aventuras. Mas no sucede lo mismo con esta. Si bien contrincante del vizconde en lo que se refiere a aventuras de alcoba, la marquesa de Merteuil, además de esto, tiene la obligación de disimular. Su rango social (es marquesa), marital (es viuda) y su sexo (es mujer en un planeta dominado por los hombres) fuerza a que se comporte con doblez y la fuerza al maquiavelismo. Es verdad que el vizconde asimismo emplea estas armas, mas es para cautivar primero y después hacer que se pierdan, habiendo sido deshonradas, las mujeres que conquista. Solo prosigue su inclinación natural, que solamente transgrede es la ética de su temporada. Para igualarse con él, la marquesa de Merteuil debe además de esto, lograr librarse del papel social que se le asigna