Cuando J. R. R. Tolkien dejó de lado El Silmarillion en mil novecientos treinta y siete, el desarrollo de la "mitología" de las últimas Edades apenas había empezado. Fue en los Apéndices de El Señor de los Anillos donde brotó una estructura histórica entendible y una cronología de la Segunda y Tercera Edad, englobando todos y cada uno de los hilos que convergerían en La Guerra del Anillo. Es muy conocido el retraso en la publicación de El Retorno del Rey por la complejidad que halló en escribir esos Apéndices. Mas en Los Pueblos de la Tierra Media Christopher Tolkien prueba que existía una estructura original en escritos sueltos y en notas que difieren de la versión publicada. En estos textos tempranos se ve la evolución de la estructura cronológica de las últimas Edades, los calendarios, las genealogías de los hobbits y el lenguaje Oestron o bien Lengua Común. Esta Primera Parte se divide en 9 capítulos: 1. El Prólogo: consta de 2 versiones más completas y acabadas del Prólogo que está escrito en El retorno de la Sombra. dos. Apéndice sobre las lenguas: La primera parte trata de un manuscrito que Tolkien pensaba introducir en el Prólogo, mas que entonces desechó. La segunda parte se divide en 2 manuscritos sobre lo que será el Apéndice F tres. Los árboles genealógicos: Trata de de qué forma fueron evolucionando los árboles genealógicos de los Hobbits dados en el Apéndice C. cuatro. Los calendarios: consta de 2 versiones manuscritas de los que va a formar el Apéndice D. cinco. La historia de la Akallabeth: La construcción del Apéndice B, conocido como La Cuenta de los Años, no pudo estar separada de la preparación del Apéndice A (Anales de los Reyes y Gobernantes). En este capítulo muestra 3 versiones de la Cuenta de los Años de la Segunda Edad vinculadas con la Akallabeth de El Silmarillion. seis. La cuenta de los años de la Segunda Edad: Se hallan 4 versiones de lo que será la primera una parte del Apéndice B. Los datos están más ampliados, que en la versión publicada. siete. Los Herederos de Elendil: mientras que realiza las primeras versiones del Apéndice B, Tolkien escribe un manuscrito diferente que será el punto de inicio de la Cuenta de los Años de la Tercera Edad y del Apéndice A. ocho. La cuenta de los años de la Tercera Edad: desarrolla con más detalles lo que será La cuenta de los Años de la Tercera Edad, del Apéndice B. nueve. La composición del Apéndice A: consta de una sola versión, basada en el capítulo VII, donde se desarrolla, con considerablemente más detalles, lo que será la versión publicada del Apéndice A. En la Segunda y Tercera parte están incluidos otros Escritos Tardíos, cuando nuevos añadidos y construcciones fueron apareciendo para compensar la historia inicial. Podrían considerarse como Nuevos Apéndices que aportan mucha información sobre razas, lenguas y personajes de la Tierra Media: De los enanos y los hombres, La Marca de Feanor, El Inconveniente de Ros, Las enseñanzas de Pengoloð, etcétera Concluye con 2 relatos en un inicio abandonados, únicos en la descripción del tiempo y el espacio: La nueva Sombra de Gondor en la Cuarta Edad, y el cuento de Talelmar, en el que la llegada de los temidos navíos de Númenor es vista por medio de los ojos de hombres de la Tierra Media en los Años Oscuros