Con cierta frecuencia hallamos a humanos que dejan de lado sus intereses personales, su salud, sus ocasiones de tener hijos, y dedican sus vidas enteras a promover los intereses de una "idea". Nuestra capacidad para dedicar nuestras vidas a algo que estimamos más esencial que nuestro bienestar personal es una de las cosas que nos distinguen del resto de los animales. En tanto que, aunque tenemos incorporado el deSeo de reproducirnos y de hacer prácticamente cualquier cosa que sea precisa para lograrlo, asimismo tenemos credos y la capacidad de trascender nuestros imperativos genéticos. Aunque esto nos hace diferentes, en sí no es más que un hecho biológico, perceptible para la ciencia natural, y que precisa de una explicación desde la ciencia natural. ¿De qué manera fue posible que los individuos de una sola especie, el Homo sapiens, llegasen a tener tan excepcional perspectiva sobre sus vidas? ¿Cuáles son los antepasados de las ideas domadas que abundan el día de hoy? ¿Dónde se produjeron y por qué razón? "Las grandes ideas de la religión mantiene Daniel Dennett en esta obra han mantenido a los humanos cautivados a lo largo de miles y miles de años. Si deseamos comprender la naturaleza de la religión el día de hoy como un fenómeno natural, debemos atender no solo a lo que es en la actualidad, sino más bien a lo que acostumbraba a ser." Al examinar la religión como un fenómeno natural, resultado de los imperativos de la evolución, el creador provee una nueva perspectiva desde la que estimar qué es el día de hoy la religión y por qué es lo que significa tanto para tantas personas. "Entonces apunta Dennett conseguiremos ver mejor cara dónde podría estar dirigiéndose la religión en un futuro próximo, nuestro porvenir en este planeta. No puedo meditar en investigar ningún tema más esencial que este."