Soluciones simples: Ergonomía para trabajadores agrícolas El trabajo agrícola es trabajo duro y los trabajadores del campo sienten los resultados. Los trabajadores agrícolas padecen lesiones y dolores en la espalda, los brazos y las manos más que ningún otro problema médico. Un tercio de las lesiones que les hacen faltar al trabajo son esguinces y luxaciones y un cuarto son lesiones de espalda. Estas son asimismo las causas más habituales de incapacidad. El término técnico para referirse a estos esguinces y luxaciones es “trastornos musculo esqueléticos relacionados con el trabajo”. Los trastornos musculo esqueléticos relacionados con el trabajo generan dolor. Afectan: El cuerpo del trabajador Los ingresos del trabajador Las utilidades del labrador Solo en la agricultura de California, los costos anuales por término de compensación de trabajadores a raíz de las más de tres con cero lesiones de espalda que ocurren de año en año pueden sobrepasar los US dólares americanos 22 millones. Este manual trata de la intervención a tiempo para eludir dichas lesiones. Está dirigido a los labradores, los expertos en seguridad, los gerentes de recursos humanos, cualquiera que tenga un interés en la seguridad de las granjas agrícolas. En el trascurso de los años, muchas clases de trabajos agrícolas no han experimentado prácticamente cambio alguno. El trabajo del campo se prosigue efectuando en situación inclinada. Los trabajadores transportan cargas pesadas en situaciones antinaturales, se arrodillan habitualmente, trabajan con los brazos sobre el nivel de los hombros o bien mueven las manos y las muñecas repetitivamente. En ocasiones, todo el cuerpo está sometido a las vibraciones producidas por el equipo agrícola. Cuando los trabajadores son pagados a destajo, llevan razón para sostener un ritmo veloz y progresivo de trabajo. La actividad excesiva acentúa todos los otros factores de peligro. Bastantes personas en la industria agrícola estiman que estas clases de labores, y los esguinces y luxaciones resultantes, son parte ineludible del trabajo agrícola. Mas NIOSH (Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional) solicitó a estudiosos universitarios, especialistas de las ciencias de la ergonomía, que examinaran de qué forma podría hacerse más seguro el trabajo en el campo. Cooperaron con labradores y empleados en diferentes géneros de granjas para plantear soluciones simples, prácticas y poco costosas. Este manual es el resultado de esa colaboración práctica