Gayo Suetonio Sosegado (c. sesenta y nueve mil ciento cuarenta después de Cristo) nació cuando la dinastía de los Flavios ascendió al poder. En la ciudad de Roma, donde transcurrió una gran parte de su vida, ejercitó como secretario bajo Trajano y Adriano, y aprovechó el cargo para acceder a los ficheros imperiales y a la correspondencia entre César y Augusto, material que empleó en las Vidas de los 12 Césares, su obra más famosa. Estas consisten en 12 biografías, las de Julio César, Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio, Nerón, Galba, Otón y Vitelio, Vespasiano, Tito y Domiciano. Siguiendo el procedimiento biográfico de ciertos eruditos alejandrinos, Suetonio trata sus temas esquemáticamente, conforme el paradigma de la contraposición oratoria virtudesvicios, y conformemente con unos apartados fijos: antecedentes familiares, nacimiento y circunstancias, pasos cara el poder, ejercicio del poder, vida privada, caída y muerte. A todo ello agrega un entretenido gusto por el detalle y lo anecdóticohumorístico, como por lo escandaloso y lo malsano, de lo que tantos ejemplos le dieron ciertos de sus biografiados. Además de esto, a su interés esencial por el carácter ético de los personajes agrega el estudio del trasfondo histórico, pues todos fueron hombres públicos de la máxima relevancia. Este primer volumen de las Vidas incluye las de Julio César (diez cuarenta y cuatro a. de C.), Augusto (veintisiete a. C.14 d. de C.) y Tiberio (mil cuatrocientos treinta y siete a. de C.), todos ellos de la dinastía JulioClaudia, perteneciente a la nobleza romana. Los 2 primeros encarnan, incluso con sus defectos, el modelo de lo que Suetonio aguardaba de un César: Gayo César es un conquistador ambicioso, general aguerrido, benevolente con los soldados; Augusto es piadoso, civil, religioso y reflexivo. En contraste a Tiberio buen general, mas lascivo, atroz y también irreligioso, ninguno de los 2 anunciaba la debacle que prevalece en los libros IVVIII