Vidas de los versistas, repetidamente calificado como el más sutil y estremecedor libro de Doctorow, contiene una novela corta y 6 relatos breves, mas es un libro de forma profunda unitario, onstruido conforme con una especial estructura. De hecho, los 6 cuentos están escritos por el narrador de la novela corta que cierra y da título a todo el volumen, si bien este narrador no hace jamás mención de su obra, el lector percibe desde su relato, desde algunos detalles, sucesos y también imágenes que iban apareciendo en los cuentos y que reanuda la narración final, la angosta vinculación que une todos y cada uno de los textos. Por otra parte, se trata de un libro de fuerte carga autobiográfica, si bien no en el sentido usual, en el que Y también. L. Doctorow se encara con osadía a su situación de escritor de enorme éxito (recuérdese su bestseller mundial Ragtime) y se pregunta, a sus cincuenta años, qué ha hecho de su vida. Supuestamente tiene todo cuanto podría desear: una esposa inteligente, un enorme éxito profesional, dinero. Y, no obstante, turbado por el interrogante sobre su condición, acabará errando sin rumbo fijo por las peores calles de la ciudad de Nueva York. "En su libro más sutil, Doctorow explora las heridas abiertas del corazón con la más extrema economía y control de medios". (Peter S. Prescott, Newsweek). "La gigante ternura de un versista a la deriva mas, en el fondo, formidablemente sabio". (Alain Bosquet). "La novela que da título al libro, así como "Un escritor en la familia" y "Willi", son 3 historias que merecen el título de tradicionales". (Publishers Weekly). "Doctorow escribe mejor (y percibe mejor) que Philip Roth y Norman Mailer". (New Statesman). "La obra más sutil de Doctorow, Vidas de versistas narra la busca de la seriedad, de la solidaridad, de la verdad... Una obra que se distingue por la manera gradual, paciente y austeramente muda con que va desvelándose su núcleo ética". (Benjamin De Mott, The New York Times Book Review). "El tema de Vidas de versistas es la delgada línea entre arte y derrelicción. En las partes más polémicas del libro, Doctorow narra el creciente abandono de su generación de escritores: la corrupción de su trabajo y el colapso de sus vidas privadas". (Paul Levine)