África lúcida. La ocasión de un mercado por descubrir – Vijay Mahajan Debo aceptar que hasta hace unos pocos años fui culpable de ignorar a África. Mi libro sobre los mercados emergentes, The ochenta y seis por ciento Solution, solo incluía unos pocos ejemplos africanos. Como catedrá­tico de marketing en la Universidad de Texas, tengo una extensa expe­riencia de cooperación con empresas en Latinoamérica. He viajado o bien dado docencia extensamente en Asia y Oriente Medio. No obs­tante, como la mayor parte de los académicos del planeta desarro­llado, estimaba que África era más un caso dadivoso que una ocasión del mercado. Me confundía, y este libro está acá para solucionar ese fallo. Para mí, resulta particularmente sorprendente que no supiese reco­nocer la historia de África, por el hecho de que recuerdo cuando se charlaba de la India de exactamente la misma forma. Como escribió últimamente Ramachandra Guha en la revisión de un libro en el Financial Times, “Los autores occi­dentales de la década de mil novecientos sesenta advertían a sus lectores que la India era una propuesta perdedora, el laboratorio de ensayos fracasados sobre democracia y creación de una nación”. Podría estar escribiendo sobre África hoy día. En verdad, una de las razones por las cuales comencé a redactar sobre las ocasiones de los mercados emergentes fue una charla con un compañero de un panel en que analizába­mos de qué manera podíamos lograr que el planeta en desarrollo dejase de “mendigar”. Como hijo de un emprendedor, me pareció chocante y también insultante. Sabía que el espíritu emprendedor está vivo y en buena forma en la India. Mas, cuando hace una o bien 2 décadas le afirmé a mis compa­ñeros que la India sería un esencial mercado global, se mostraron descreídos. Ya no. He experimentado de primera mano las transformaciones en la India. Nací en la urbe de Jammu en el estado de Jammu y Cachemira a los poquitos meses del asesinato de Mahatma Gandhi y de que la India se transformara en una república. Fui una parte de una generación que Salman Rushdie llamó “los pequeños de medianoche”, haciendo referencia a aquellos que vivieron en la temporada de transformaciones tras la independencia de la India la medianoche del quince de agosto de mil novecientos cuarenta y siete. En dos mil dos, tuve la ocasión de retornar a la India como decano de la Indian School of Business en la ciudad de Hyderabad. Vi de qué manera un país que había sido des­cartado como un caso de caridad era considerado ahora como un potente mercado emergente. Ahora tengo exactamente la misma visión de África. Pese a toda la atención que ha recibido por sus desafíos sociales, médi­cos, humanitarios y políticos, prosigue infravalorada como mercado de con­sumidores. Me planteé corregir mi falta de conocimientos sobre el continente y entender la ocasión del mercado que pre­senta, con su rica dificultad y riqueza. Viajé miles y miles de quilómetros por toda África y me reuní o bien entrevisté a líderes de grandes empresas afri­canas, pequeños emprendedores y empresas asiáticas y occidentales con una larga experiencia en el continente. He tenido la ocasión de conocer a ciertos líderes empresariales genuinamente expepcionales y creativos. Me siento bendecido por la ocasión de hacerlo en el ocaso de mi vida. Aprendí esenciales lecciones de todos estos profesores que comparto en este libro. Lenguaje: De España