Indicaciones para valorar el peligro biológico El peligro biológico se debe a una exposición no controlada a agentes biológicos o bien a sus productos derivados (endotoxinas, micotoxinas, compuestos orgánicos volátiles de origen microbiano, etcétera). Los agentes biológicos pueden estar presentes en todos y cada uno de los entornos laborales. Ciertos son responsables de infecciones, efectos alérgicos, tóxicos y cancerígenos. Por lo tanto, el peligro biológico ha de ser evaluado y controlado para resguardar la seguridad y salud del trabajador. Esta publicación tiene por objeto facilitar al técnico de prevención un procedimiento útil y práctico para valorar el peligro biológico, de esta forma para orientarle en la priorización de las medidas precautorias y de control. La evaluación de peligros laborales se define en el artículo tres del RD 39/1997 como el proceso dirigido a querer la magnitud de los peligros que no hayan podido evitarse, consiguiendo la información precisa a fin de que el empresario esté en condiciones de tomar una resolución apropiada sobre la necesidad de adoptar medidas precautorias y, en tal caso, sobre el género de medidas que deban adoptarse. Conforme la Guía Técnica sobre Exposición a Agentes Biológicos, la identificación y evaluación del peligro por exposición a agentes biológicos acarrea una serie de estudios y actuaciones que se pueden reunir en 2 etapas sucesivas: • Identificación teorética de los peligros, lo que supone la recogida general de información. • Evaluación de los puestos con peligro y de los trabajadores expuestos. Identificación teorética de los peligros Esta identificación teorética se fundamenta en identificar los posibles agentes biológicos presentes en un entorno laboral específico y en la recogida de información sobre las peculiaridades de exactamente los mismos. En el caso de actividades con manipulación intencionada este paso es fácil y directo, puesto que se conoce por adelantado el agente biológico con el que se trabaja y se acostumbran a conocer realmente bien sus peculiaridades. Para actividades con manipulación no intencionada esta identificación se puede efectuar desde datos epidemiológicos existentes, cuadro de enfermedades profesionales, fuentes bibliográficas y estudios o bien mediciones ambientales