Los totalitarismos han constituido un fenómeno que no se va a poder soslayar toda vez que se quiera hacer una caracterización del siglo veinte. Su estudio precisa bucear en sus orígenes, que para Hannah Arendt son el antisemitismo y el imperialismo. Este libro fue escrito por el convencimiento de que sería posible descubrir los mecanismos ocultos a través de los que todos y cada uno de los elementos tradicionales de nuestro planeta político y espiritual se disolvieron en un conglomerado donde todo semeja haber perdido su valor concreto y tornádose irreconocible para la entendimiento humana, inútil para los fines humanos. Uno de ellos, que se presentaba como pequeño y carente de relevancia políticamente, el antisemitismo, llegó a transformarse en el agente catalizador del movimiento nacionalsocialista y, a través de él, de la Segunda Guerra Mundial y las genocidas "cámaras de la muerte". Otro, la ridícula disparidad entre causa y efecto que, introdujo la temporada del imperialismo, cuando las condiciones económicas determinaron en unas pocas décadas una profunda transformación de las condiciones políticas en el mundo entero. Un actual neototalitarismo amenaza con nuevas destrucciones y ataques a la Humanidad. Hannah Arendt llega a sus conclusiones tras examinar la transformación de las clases en masas, el papel de la publicidad con relación a el planeta no totalitario y la utilización del terror como auténtica esencia del totalitarismo cuando sistema de gobierno. En su capítulo final examina la naturaleza del aislamiento y la soledad como condiciones precisas para una dominación total. Esta edición agrega a la primera, que consiguió consideración de auténtico tradicional en el tema, las revisiones y ampliaciones de la "edición nueva" de mil novecientos sesenta y seis y los prefacios a la de Harvest de mil novecientos sesenta y ocho